Sortir de l'impasse de l'industrie 4.0

La révolution industrielle qui n'existe (toujours) pas

Tout d'abord, un peu de contexte. Dans son livre La quatrième révolution industrielle, Klaus Schwab, fondateur et président exécutif du Forum économique mondial, définit quatre périodes de progrès industriels majeurs. Chaque révolution est marquée par l'émergence de nouvelles technologies et de développements clés.

• Première Fin du 18e siècle au milieu du 19e siècle Énergie à vapeur, mécanisation, machines textiles Passage du travail manuel à la fabrication à l'aide de machines, émergence du système de l'usine
• Deuxième Fin du XIXe siècle au début du XXe siècle Énergie électrique, moteur à combustion interne, chaîne de montage Production de masse, croissance d'industries telles que l'acier et les produits chimiques, développement des biens de consommation
• Troisième (révolution numérique) Fin du XXe siècle à nos jours Ordinateurs, internet, technologies numériques Numérisation des industries, croissance du commerce électronique et des médias sociaux, mondialisation
• Quatrième (industrie 4.0) Présent et en cours IA, IoT, robotique, nanotechnologie Intégration des systèmes numériques, physiques et biologiques, croissance des usines intelligentes et des appareils connectés

"Au cours de la première, de la deuxième et de la troisième révolution industrielle, on a assisté à une augmentation massive de la productivité du travail", explique Alexander. "Mais jusqu'à présent, nous ne voyons pas la même chose se produire avec l'industrie 4.0. C'est une question qui intrigue de nombreux experts de la fabrication, et que nous commençons tout juste à bien comprendre."

L'auto-sabotage à l'échelle industrielle

La réponse évidente - et qu'Alexander n'hésite pas à souligner lui-même - est que nous sommes tout simplement trop impatients. "Pour les trois premières révolutions industrielles, nous avons le bénéfice du recul. Mais le terme "Industrie 4.0" n'a été inventé qu'en 2011. De plus, Industrie 4.0 ne décrit pas une réalité factuelle, mais une vision de l'avenir. De ce point de vue, il est certainement trop tôt pour porter un jugement".

Tout en gardant à l'esprit cette importante mise en garde, il convient d'examiner de plus près le chemin parcouru pour concrétiser la vision de l'industrie 4.0. Alexander identifie ici deux obstacles mentaux importants qui empêchent les entreprises de profiter pleinement de la vague révolutionnaire. 

1.    Penser trop petit

"Pour trop d'entreprises, l'industrie 4.0 revient à jouer à Snake sur un iPhone 14 Pro : utiliser une technologie extrêmement puissante et révolutionnaire pour faire ce que l'on a toujours fait. Bien sûr, c'est probablement plus beau, et c'est certainement plus rapide - mais la vérité, c'est que vous pourriez faire beaucoup plus".

Il n'est pas facile de rompre avec ce mode de pensée par défaut. "Cela exige des entreprises qu'elles transforment leurs opérations de fabrication, qu'elles repensent la manière dont elles interagissent avec leurs fournisseurs et leurs clients, et même qu'elles reconsidèrent l'ensemble de leur modèle d'entreprise. Cela signifie qu'elles doivent avoir une vision claire de la direction qu'elles veulent prendre avant de parler de technologies spécifiques".

2. Une vision technologique étroite

Ce qui nous amène au deuxième obstacle : aborder l'industrie 4.0 comme un problème technologique. "En regardant les progrès que la fabrication a réalisés au cours de la dernière décennie, je pense qu'il est sûr de supposer que la technologie en elle-même ne sera pas le problème. Ce qui est problématique, c'est la façon dont nous préparons notre personnel, notre structure organisationnelle et nos processus à l'introduction de nouvelles technologies."

"Le métier d'opérateur de machine, par exemple, sera probablement très différent d'ici peu. Soutenus par l'IA, l'IdO et d'autres technologies, ces employés seront habilités à prendre des décisions fondamentales qui, autrement, auraient été transmises à un chef d'équipe ou à un responsable. Mais cette augmentation des responsabilités s'accompagne également d'une mise à jour des compétences. C'est pourquoi une feuille de route Industrie 4.0 ne contient pas seulement les aspects technologiques, mais aussi les changements organisationnels qui doivent être mis en œuvre, tels que les programmes de formation et de montée en compétences des employés."

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"Au cours des 12 dernières années, nous avons vu de nombreux fabricants avant-gardistes expérimenter la vision industrielle, l'IoT, les cobots, l'IA, etc.", poursuit Alexander. "Et bien que ces investissements donnent souvent des résultats prometteurs, il y a souvent un sentiment de "Ok, et maintenant ?" après. Adopter une approche méthodique dès le départ peut certainement aider à faire avancer les choses."

Dans la plupart des cas, cela ressemble à ceci :

1. Établir une compréhension commune

"L'industrie 4.0 peut signifier beaucoup de choses pour beaucoup de gens, mais il est important que tous les membres de votre organisation parlent de la même chose. Assurez-vous de vous mettre d'accord sur les définitions et les attentes de base et prenez une décision consciente sur ce que cela signifiera pour votre entreprise, soit sous la forme d'une masterclass informative, soit sous la forme d'une keynote pour l'équipe de direction."

2. Élaborer une feuille de route

"Bien sûr, vous ne pouvez pas changer le scénario de votre entreprise du jour au lendemain. Fixer les bonnes priorités est la clé d'une transition en douceur. N'oubliez pas non plus que vous travaillerez probablement pendant un certain temps avec une combinaison d'anciens et de nouveaux processus et technologies. C'est ce qu'on appelle l'"ambidextérité organisationnelle". Votre feuille de route pour l'industrie 4.0 sera un exercice d'équilibre. D'une part, vous avancerez vers votre vision prédéfinie, avec de nouveaux systèmes, processus, une nouvelle organisation et des priorités définies. D'autre part, vous devrez toujours tenir compte des systèmes et processus existants et d'une organisation qui est actuellement équipée pour prospérer dans l'industrie 3.0." 

3. Ajuster le cours si nécessaire

"La technologie évolue en permanence, et ce qui semblait impossible hier est soudainement devenu courant aujourd'hui. En outre, l'industrie 4.0 ne se produit pas dans le vide : les contextes économique, culturel et environnemental sont également en constante évolution. Compte tenu de tout cela, il ne serait pas judicieux d'élaborer une feuille de route statique et de s'y accrocher pour les 5 à 10 prochaines années. Il faut au contraire réévaluer la trajectoire tracée au moins une fois par an pour tenir compte de tout changement important".

Dans le même temps, nous insistons sur l'importance de s'accrocher à ses indicateurs de performance clés. "De nombreuses entreprises abandonnent leurs objectifs au bout d'un certain temps, mais nous les encourageons toujours à les conserver aussi longtemps que possible. S'il est normal de les reconsidérer en même temps que votre feuille de route, ces objectifs fournissent un retour d'information important sur l'état d'avancement de votre voyage et sur les adaptations nécessaires, tant technologiques qu'organisationnelles, pour maximiser le rendement des investissements dans l'industrie 4.0. Pour cela, une gouvernance solide est absolument cruciale."

Expérimenter ou changer de paradigme

Mais qu'en est-il des nombreuses entreprises qui expérimentent actuellement la technologie de l'industrie 4.0 mais qui n'ont pas encore de "grande vision" ? "Les petites expériences technologiques axées sur le retour sur investissement ont encore beaucoup de valeur", affirme Alexander. "Elles constituent de formidables opportunités d'apprentissage et permettent de se familiariser avec les nouvelles technologies. Plus important encore, elles permettent d'élaborer un solide dossier commercial.

Pourtant, ce n'est pas là que réside la véritable valeur de l'industrie 4.0. "La poursuite d'une grande idée nécessite un certain acte de foi, ou ce que nous appelons un "changement de paradigme". Lorsque l'électricité a été introduite au cours de la deuxième révolution industrielle, les entreprises ont remplacé les machines à vapeur par une version électrique, mais ont sinon continué à travailler comme avant. Il a fallu attendre 50 ans avant qu'elles ne commencent à repenser l'atelier et à adapter les processus pour tirer pleinement parti de la nouvelle technologie. Des changements de paradigme similaires sont nécessaires pour récolter les bénéfices de l'industrie 4.0."

"En fin de compte, l'industrie 4.0 exigera que nous changions notre façon de travailler. Avoir un écran qui affiche la quantité de déchets produits ne suffira pas. Nous devons lâcher notre contexte actuel et regarder ce qui est possible dans les dix prochaines années si nous voulons vraiment mettre en place une quatrième révolution industrielle."