Une soif de perspectives exploitables : Comment water-link fait entrer la gestion de l’eau dans le 21ème siècle

Le défi: à la dérive dans une mer de données 

Depuis 2018, water-link installe des compteurs d’eau numériques intelligents dans pratiquement tous les foyers connectés. Ces compteurs – plus de 200.000 unités sont aujourd’hui installés – fournissent des données en temps réel sur la consommation d’eau, la pression, la température, les fuites, les flux inversés, etc. L’ensemble de ces données permet une facturation plus efficace et précise et les opérateurs de water-link surveillent les modèles d’utilisation et repèrent les anomalies. Certaines données (comme la température et la pression) permettent de détecter les flux inversés et de se prémunir contre une contamination. Enfin, les compteurs numériques permettent de fermer les vannes à distance en cas d’urgence.

Cependant, pour tirer pleinement parti des possibilités, water-link a dû trouver un moyen de capturer et de centraliser ce flux de données et de le transformer pour l’intégrer à un large éventail de plateformes internes et externes. Cela permettrait de réduire les coûts opérationnels de plusieurs manières, par exemple en automatisant les signaux de maintenance, en permettant des procédures de déplacement automatiques sans perte d’eau entre les contrats, en détectant les fuites et les vols, etc. 

Zoom arrière: les services publics

Couvrir les besoins de base dans un paysage en mutation 

Qu’il s’agisse d’infrastructures vieillissantes et d’objectifs de développement durable, d’attentes accrues des clients et de conformité réglementaire, les défis ne manquent pas pour les entreprises de services publics modernes, tant dans le domaine de l’énergie que de l’eau. Pour devenir évolutives, elles doivent optimiser leurs opérations, accroître la transparence et répondre aux attentes élevées de leurs utilisateurs. Comment ? En tirant pleinement parti des possibilités innovantes offertes par la combinaison des données. 

D’après Maarten Herthoge, expert en solutions données & IA chez delaware, les services publics en général représentent un cas d’utilisation pertinent de l’Internet des objets (IoT). « Il ne s’agit pas seulement de capturer une grande quantité de données de consommation mais d’ajouter des fonctionnalités et de mieux comprendre ce qui se passe à tous les niveaux du réseau : dans un foyer, dans les zones industrielles, dans le réseau, etc. »

La solution: Suivre le flux de données 

Intégrer des données de centaines de milliers de compteurs numériques, les transformer en un format cohérent, enrichir l’ensemble avec d’autres flux de données et fournir des informations à diverses destinations : il s’agit bien d’un job pour une plateforme d’intégration de données. « A l’instar d’une tour de contrôle de trafic aérien, la plateforme d’intégration des données négocie les informations entre les applications en temps réel, orchestre les mouvements de données, valide les données entrantes, et bien plus encore », explique Maarten.    « Elle permet également de fournir des données à d’autres parties internes et externes. » 

La configuration proposée par delaware consiste en un hub de données central qui alimente de multiples cas d’utilisation et dessert différents publics et systèmes internes et externes. « Tout fonctionne sur Microsoft Azure, avec un accent particulier sur le lac de données et Databricks », détaille Maarten. « Nous utilisons également des outils comme Power BI, Event Hub, Functions et autres pour consommer et servir les données. »

Quelques chiffres

Mais pourquoi précisément ces outils ? « Pour gérer l’énorme quantité de données et de messages, nous avions besoin d’une solution rentable, évolutive et hautement flexible. La combinaison Azure-Databricks répondait à toutes les attentes : Azure offre des services de support incroyables et des possibilités prêtes à l’emploi, tandis que Databricks est très intuitif à utiliser et fonctionne selon le principe de la répartition. »  

La plateforme d’intégration de données était opérationnelle en moins de 12 mois – un bel exploit étant donné que water-link ne connaissait pas du tout Azure.

Cas d'utilisation: Une multitude de possibilités

Avec seulement une poignée de composants, l’équipe de projet water-link/delaware a réussi à aborder plus de 20 cas d’utilisation qui ont un impact direct sur les utilisateurs métier de water-link dans l’organisation, comme les collaborateurs de l’administration client et les opérateurs du service desk et du service sur le terrain 

• Grâce à l’intégration d’Azure Functions, les utilisateurs peuvent déclencher des flux de processus dans l’ERP directement à partir d’un rapport Power BI. 
• Les collaborateurs du service desk ont accès à un cockpit à 360 degrés qui offre des perspectives immédiates sur les utilisateurs et permet d’apporter une aide plus efficace.
• Le moteur de règles métier permet à la plateforme d’intégration de données de hiérarchiser et d’agir sur des centaines de milliers d’alertes sans intervention humaine quotidienne. Ces actions vont de la prise de contact avec le client par un membre du centre d’appel à l’envoi immédiat d’une équipe de service sur le terrain en cas de problèmes graves (fuites importantes, contamination, vol, etc.). Auparavant, seule une dizaine d’alertes pouvaient être traitées quotidiennement.
• Le contrôle automatisé de la qualité des données des informations relatives aux actifs permet une détection rapide des problèmes et des falsifications.
• La couche API est construite conformément aux Spécifications OpenAPI (OAS), ce qui permet le partage interne et, à l’avenir, externe des données dans le cadre d’initiatives de villes intelligentes. 
• Le portail des compteurs fournit aux consommateurs un aperçu complet de leurs propres données et de la manière dont elles sont utilisées avec le portail des compteurs, conformément au GDPR
• La surveillance 24/7 des installations domestiques permet d’éviter les dégâts importants ou les fuites pour les utilisateurs.
• …

« Tous ces cas d‘utilisation contribuent aux objectifs stratégiques à long terme de water-link, à savoir l’amélioration de la transparence et de l’excellence opérationnelle tout en offrant une excellente expérience client », conclut Maarten. « Grâce à une approche proactive et en considérant les données comme un pilier central et une base pour la prise de décision, water-link a considérablement réduit les interactions inutiles avec les habitants de la région. Et il ne faut pas non plus sous-estimer l’impact sociétal, qu’il s’agisse d’une meilleure surveillance de la qualité de l’eau potable ou d’une évaluation plus précise des risques financiers pour certains utilisateurs. »